Nueva Jersey, un estado por descubrir

Dominique Lemoine

No es de extrañarse que el Estado Jardín –como se le conoce por la cantidad de follaje verde que tiene– haya atraído a 82,5 millones de visitantes, solamente en 2012. El vecino de la Gran Manzana lo tiene todo: desde lujosos casinos en Atlantic City hasta la grandeza histórica de Princeton, pasando por la riqueza cultural de Jersey City, las cálidas playas de Long Beach Island, el legado musical de Hoboken y las rebajas de Elizabeth.

El mejor recorrido empieza en el Liberty State Park de Jersey City. A solo 15 minutos en carro desde el aeropuerto, este parque de 1.212 acres ofrece la mejor vista hacia el río, Manhattan, Brooklyn y la estatua de la libertad. En la punta oriental del parque se encuentra la Central Railroad Terminal, donde se puede tomar un ferry hacia Ellis Island, el histórico puesto de aduana por el que entraron millones de inmigrantes a Estados Unidos entre 1892 y 1954, y que hizo de Jersey City una de las ciudades más multiculturales del país.

Italianos, coreanos, alemanes, indios, irlandeses, filipinos y cubanos, entre otros, le dieron forma a la ciudad. En la zona de Journal Square, encontrarás Little India y Little Manila, dos asentamientos asiáticos en donde puedes disfrutar de la más exótica gastronomía y visitar centros culturales y religiosos. Aunque si estás buscando una experiencia puramente americana, visita White Mana, en Tonnelle Avenue, un antiquísimo restaurante que abrió sus puertas durante la feria mundial de 1939 y que se convertiría en el precursor de los icónicos diners 24 horas de Nueva Jersey. Después de haber probado unos sliders –minihamburguesas cuya carne se cocina al vapor–, explora el lado artístico de la ciudad en el Powerhouse Arts District, un sector lleno de galerías y centros culturales que, además, tiene la concentración de artistas más alta del país.

Ahora, si tu pasión son las compras, el destino es Elizabeth, a 10 minutos de Newark. Con alrededor de 200 tiendas, más de 20 opciones en la plazoleta de comidas, 20 salas de cine, atractivas promociones y más de 16 millones de visitantes cada año, The Outlet Collection Jersey Gardens es el centro comercial más grande del estado.

Unos cuantos kilómetros al norte te espera la ínfima ciudad de Hoboken, cuna de Frank Sinatra.

Recordemos que Hoboken y su icónico paseo que bordea el río Hudson fueron gravemente afectados por el huracán Sandy. La pequeña localidad de apenas 400 metros de largo tuvo 50% de su área bajo el agua. Pero, como el resto de Nueva Jersey, ha renacido. El paseo, junto con Sinatra Drive y River Street, está de nuevo abierto al público y es perfecto para tomarse fotos de postal con Manhattan al fondo. En los meses cálidos, se puede montar en kayak gratis en el Hoboken Cove Boathouse y ver películas al aire libre en Sinatra Park. Si quieres sentir un poco de energía juvenil y despreocupada, no dejes de pasar por Willow Street, donde se encuentra la mayoría de restaurantes, boutiques y bares de Hoboken. Los fanáticos del rock no se pueden perder Maxwell’s, en Washington Avenue, donde grandes como Bruce Springsteen y Nirvana tocaron al comienzo de sus carreras.

Si dispones de tiempo, no dudes en bajar a Atlantic City, la capital del juego y los resorts de la costa este de Estados Unidos. Es el destino más popular del estado (acoge 30 millones de visitantes al año), con docenas de casinos, restaurantes, campos de golf y hoteles de lujo. De hecho, la suntuosidad de Atlantic City es tal que inspiró el juego de mesa Monopolio.

Y para revivir el pasado grandioso de Nueva Jersey, adéntrate al sur del estado y visita Princeton. Allí, en el Battlefield State Park, se llevó a cabo una de las batallas más importantes de la Revolución Americana.
En 1777, George Washington, quien habría de convertirse en el primer presidente de Estados Unidos 12 años después, sorprendió y derrotó a un contingente de las fuerzas británicas en un momento crucial para la independencia. Un tour a pie te llevará por los jardines y corredores de la histórica Universidad de Princeton, fundada en 1754 y responsable por más de 30 premios Nobel.

Para ver la vida estudiantil y comer al estilo Ivy League, Nassau Street, la calle principal de esta pequeña ciudad, ofrece una mezcla ecléctica de restaurantes, bares y tiendas.

Recorrido sonoro
La historia de la música merece una parada en varias de las ciudades del estado de Nueva Jersey, cuna de grandes figuras de la canción: Bruce Springsteen, Long Branch, Bon Jovi, Sayreville, Frank Sinatra y Yo la Tengo, Hoboken, Kool & the Gang, Jersey City, Whitney Houston y Gloria Gaynor, Newark, Jonas Brothers, Wyckoff.

Transporte
Carrera de taxi aproximada desde el aeropuerto de Newark hasta: Jersey City: USD 23, Hoboken: USD 30, Elizabeth: USD 15, Princeton: USD 90 (también se puede tomar un tren por USD 18).

La mejor manera de llegar a Atlantic City es en carro (hay varios servicios de alquiler en el aeropuerto y el recorrido toma dos horas) o en bus, el cual se puede tomar directamente desde Newark y puede costar alrededor de USD 32.

Para visitar Long Beach Island, la mejor opción es alquilar un carro y disfrutar la vista de la costa.

Dinero
A la hora de tomar taxis o de comer por fuera, no olvides dejar propina. En Nueva Jersey se acostumbra dejar un mínimo de 15 o 20% de la cuenta total (incluyendo impuestos).

Millas que se acumulan desde Salvador hacia Nueva Jersey por trayecto: desde 1.041 millas en tarifa Promo para un nivel LifeMiles. Para consultar las millas que se acumulan desde cualquier otro destino consulta LifeMiles.com Ingresa a Avianca.com y consulta los itinerarios de vuelos que mejor se acomoden a tus necesidades de viaje. Si lo prefieres revisa la sección de Servicio de esta revista.

*Consulta en las líneas call center o en Avianca.com, siempre antes de reservar, sobre la opción que más te convenga para llegar a tu destino final, vía Avianca.

¿Dónde comer?
No dejes de ir a algún diner 24 horas a comerte una hamburguesa o un sloppy joe (típico del estado).

Para disfrutar de un buen brunch, ve a Skinner’s Loft (146 Newark Ave.), un rústico y elegante restaurante de Jersey City.

En Hoboken, no dejes de probar la gran cocina latina de Maricel Presilla, la chef historiadora de la gastronomía latinoamericana, en su restaurante Cucharamama (233 Clinton St.).

Para una cena a la altura del renombre de Princeton, ve a Agricola (11 Witherspoon St.).

No hay comida de mar más fresca que la que se sirve en Viking Fresh Off The Hook, en Long Beach Island. Las vieras, cangrejos, ostras y pescados van directo del agua al plato.

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